"بوينج" تستعد لإطلاق أول رحلة مأهولة للفضاء مطلع يونيو 2024

تسعى شركة بوينج لإطلاق أول رحلة مأهولة للفضاء، مطلع الشهر المقبل، وقال مسؤولون بالشركة وبوكالة ناسا يوم الجمعة إن المراجعات المكثفة تشير إلى أن الكبسولة "ستارلاينر" يمكن أن تحلق بأمان وعلى متنها اثنين من الطيارين التجريبيين، رغم حدوث تسريب بسيط في نظام الدفع.

وكانت كبسولة "ستارلاينر" قد تأخرت لسنوات بالفعل في نقل رواد إلى محطة الفضاء الدولية لصالح وكالة ناسا، ومنذ عام 2020 تتولى شركة "سبيس إكس" إطلاق الطواقم، وترغب ناسا في تشغيل شركتين، ليكون لديها طاقم نقل احتياطي.

وتستهدف "بوينج" الأول من يونيو موعدا لإطلاق المركبة من فلوريدا.

وكانت بوينج قد أمضت الأسابيع القليلة الماضية في مواجهة المزيد من المشكلات في مركبتها الفضائية، واكتشف تسرب الهيليوم عقب محاولة الانطلاق الأولى في 6 مايو، التي فشلت بسبب مشكلة غير ذات صلة تم إصلاحها، وفق ما نقلته وكالة "أسوشيتد برس".

ويشتبه المهندسون في وجود خلل بأحد الأجهزة يتسبب في التسرب، من الممكن التحكم فيه خلال الرحلة.

وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في "ناسا"، إن تحديد التسريب قاد إلى اكتشاف "ثغرة في تصميم" نظام الدفع في ستارلاينر، تسبب في حدوث مجموعة من الإخفاقات غير المتوقعة، وذكر أن الفريق قام بتطوير وسائل بديلة لإخراج الكبسولة بأمان من المدار في نهاية الرحلة في حال ظهرت تلك المشكلات.

وقال جيم فري، المدير المساعد في ناسا للصحافيين "لن نقوم بالطيران حتى نتأكد من أننا في أمان".